Серия стандартов ISO 14000 затрагивает различные аспекты экологического менеджмента.
 Система экологического менеджмента предоставляет практический инструментарий для компаний и организаций, стремящихся определить и контролировать их воздействие на окружающую среду и постоянно улучшать свои экологические показатели.
 Система экологического менеджмента (СЭМ) – это часть общей системы менеджмента предприятия, представляющая собой механизм управления всей совокупностью воздействий на окружающую среду посредством разработки и достижения целей экологической политики, ее пересмотра и корректировки, механизм, позволяющий привести деятельность в соответствие с разнообразными, в том числе, законодательными, требованиями.
Данный международный стандарт предназначен для предоставления организациям системной основы для деятельности по защите окружающей среды и реагированию на изменения условий окружающей среды в балансе с социально-экономическими потребностями. Он устанавливает требования, которые позволяют организации достичь намеченных результатов («выходов»), установленных ею для своей системы экологического менеджмента. Системный подход к экологическому менеджменту может обеспечить высшее руководство информацией для достижения долгосрочного успеха и создания условий для внесения вклада в обеспечение устойчивого развития посредством:

• охраны окружающей среды за счет предотвращения или смягчения (снижения) негативного воздействия на нее;
• смягчения (снижения) потенциально негативного воздействия на организацию условий окружающей среды;
• поддержки организации в ее деятельности по выполнению принятых обязательств;
• улучшения экологических показателей деятельности;
• управления тем или воздействия на то, каким образом разрабатываются, производятся, распределяются, применяются (потребляются) и удаляются (изымаются) продукция и услуги организации с точки зрения перспектив их жизненного цикла, что может предотвратить влияние на окружающую среду непреднамеренных изменений где-либо по ходу их жизненного цикла;
• достижения финансовых и производственных выгод, которые могут быть следствием внедрения значимых (с точки зрения охраны окружающей среды) вариантов действий в этих областях, усиливающих позицию организации на рынке;
• доведения экологической информации до соответствующих заинтересованных сторон.